竹林寺位于北关村东北300米处。据传，古时在冀州城北有一座山，在此常出现海市蜃楼幻景，可以隐隐看见亭台楼阁悬于空中，“初旭微霞，水云相映”，犹如仙境，被传为三个仙山之一的紫微山。明朝时冀州州守常命人将此云幻奇景绘图以传，嘉靖年间一位冀州官吏召集能工巧匠，依照海市蜃楼幻景，在州城东北修建竹林寺，香火极盛，后因洪水冲击等原因而毁废。清朝末年，当地百姓曾自行投资，在遗址上重新修建竹林寺，但也早已毁坏。遗址原来三面环水，南面有一狭长通道与岸连接，衡水湖蓄水后，通道没入水中，遗址成为湖中一岛。1993年北关村在古遗址上建了一座殿。 目前，竹林寺主要由山门、钟楼、鼓楼、天王殿、观音殿、文殊殿、大雄宝殿组成。殿宇恢宏，建构有序。大雄宝殿中的一尊释迦牟尼佛像，妙相庄严，气韵生动，乃国内所罕见。 竹林寺的东北角建有镇海塔，塔基为一迷宫，若登塔必先过迷宫。寺北建有度假村，并有紫微山与玄门遥相呼应，上有楼台亭榭，飞瀑流泉；下有溶洞，妙趣横生。城内桃红柳绿，一派祥和。寺内晨钟暮鼓，恬淡悠闲，繁华闹市有一片宁静乐土，十分难得。
